Na Alta de Coimbra coexistem hoje edifícios de várias épocas: o Paço das Escolas, a Torre da Universidade, a Biblioteca Joanina, a Capela de S. Miguel e o Colégio de S. Pedro, o Colégio de Jesus, o Colégio das Artes e o Colégio de S. Jerónimo, os edifícios da reforma pombalina e os edifícios da cidade universitária do Estado Novo.

A mais recente intervenção urbanística na Alta decorreu entre 1943 e 1975. As demolições de edifícios antigos e as expropriações abriram caminho à construção de uma Cidade Universitária monumental criando uma nova imagem da universidade e da cidade.

A partir das contas de gerência de 1945, existentes no Arquivo Histórico do Tribunal de Contas, dá-se a conhecer as Obras da Cidade Universitária de Coimbra.